.Orlando
Guevara Núñez
El
27 de febrero de 1958, en un lugar cercano a San Lorenzo, en la Sierra Maestra,
se produjo el ascenso al grado de Comandante del Ejército
Rebelde de los hasta entonces capitanes guerrilleros Raúl Castro Ruz y Juan
Almeida Bosque.
Tanto
Raúl como Almeida, habían combatido en el Moncada, sufrieron prisión después
del asalto y luego de la amnistía lograda por la presión popular el 15 de mayo
de 1955, marcharon al exilio en México, desde donde partieron junto a Fidel como expedicionarios del yate
Granma, desembarcando cerca de Playas Coloradas, en Niquero, el 2 de diciembre
de 1956.
En
la expedición, los dos venían como capitanes. Raúl como jefe del pelotón de
retaguardia, mientras que Almeida tenía igual responsabilidad en el pelotón del
centro. Ambos participaron en el combate de Alegría de Pío y luego de la
dispersión tras la inicial derrota, se unieron de nuevo a Fidel para continuar
la lucha guerrillera.
Cuando
el máximo jefe de la Revolución logró reagrupar a una pequeña parte de los
expedicionarios - un total de 18 - entre ellos estaban Raúl y Almeida.
El
17 de enero de 1957, Raúl y Almeida participan en el combate de La Plata,
primera victoria del naciente Ejército Rebelde sobre las fuerzas de la tiranía
batistiana. Y cuando el 28 de mayo de ese mismo año se produce el combate
de El Uvero Che, allí están ellos,
distinguiéndose entre los primeros.
Almeida fue uno de los heridos en esa acción.
Formados
en la disciplina, fogueados en los combates y en las difíciles condiciones de
la lucha guerrillera, los dos combatientes demuestran sus cualidades como
jefes. Son así, sus méritos ganados, sus mejores avales no sólo para el ascenso
al grado de Comandante, sino para recibir del máximo jefe rebelde la misión de
conducir las columnas que extenderían la
lucha armada hacia otras zonas de la provincia oriental.
En
la orden de ascenso a Raúl, apuntaría Fidel: “Se comunica por este medio que ha
sido ascendido al grado de Comandante el Capitán Raúl Castro Ruz y se le nombra
jefe de la Columna 6 que operará en el territorio montañoso situado al Norte de
la provincia de Oriente, desde el Término Municipal de Mayarí al de Baracoa,
quedando bajo su mando las patrullas rebeldes que operan en dicha zona” (…)
En
el caso de Almeida, señala el Comandante en Jefe: “Se comunica por este medio
que ha sido ascendido al grado de Comandante el Capitán Juan Almeida Bosque y
se le nombra jefe de la Columna 3 que operará en el territorio de la Sierra
Maestra, situado al este del poblado de María Tomasa, debiendo extender el
campo de operaciones lo más lejos posible hacia esa dirección”
Antes
de Raúl y Almeida, el grado de Comandante del Ejército Rebelde, otorgado por el
Comandante en Jefe, en la Sierra Maestra, sólo lo poseía el Che, desde julio de
1957. Había venido en el Granma como
Teniente jefe de Sanidad y comandó la Columna 4, primera que se desprendió de
la Columna Uno José Martí, dirigida por Fidel.
Las
columnas conducidas por Raúl y Almeida, dieron origen al Segundo Frente
Oriental Frank País y al Tercer Frente
Oriental Dr. Mario Muñoz Monroy, los que cumplieron sus misiones y fueron un
puntal decisivo en la victoria.
Hoy,
transcurridos 57 años de aquel histórico ascenso, los
patriotas cubanos nos sentimos orgullosos de las estrellas martianas e insurrectas que ese día fueron depositadas
en los hombros de Raúl y de Almeida y que no han cesado de iluminar el camino
de nuestro pueblo, tanto en la guerra como en la paz.
Almeida
ya no está físicamente junto a nosotros, pero es símbolo de Revolución, de
firmeza y de lealtad. Raúl nos guía como
Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros, y como Primer Secretario
del Comité Central del Partido Comunista de Cuba.
Estrellas
sostenidas por quienes haciendo realidad los versos patrióticos de Raúl Gómez
García al partir hacia el asalto al Moncada, sintieron en lo más hondo la sed
enfebrecida de la Patria y pusieron en la cima del Turquino la Estrella
Solitaria.
